1.成王敗寇
1828年、1835年和1842年在美國加州圣地亞哥、舊金山和洛杉磯先后發(fā)現(xiàn)了金礦，并從此開始了美國西部的淘金熱。到第二次世界大戰(zhàn)前，加州黃金產(chǎn)量達(dá)到高峰，每年四十噸，接近于全世界有史以來黃金總量的千分之一。舊金山也因此而得名。但是，從對世界經(jīng)濟(jì)的影響和對人類進(jìn)步的貢獻(xiàn)來看，加州的淘金熱遠(yuǎn)比不了二戰(zhàn)后在舊金山灣區(qū)掀起的科技淘金浪潮。只是，這一次浪潮的核心元素不是地球上儲量稀有的金子，而是儲量第二大的元素，即土壤、沙子和玻璃的主要成分“硅”。它是半導(dǎo)體工業(yè)的核心元素。舊金山灣區(qū)從領(lǐng)導(dǎo)世界半導(dǎo)體工業(yè)開始，擴(kuò)大到整個科技工業(yè)。從此，這里有了一個新的名稱—硅谷。
硅谷對外面很多人來講是一個神秘而令人向往的地方。我在寫這一章以前問過很多沒有到過硅谷的人，“你覺得硅谷是個什么樣的地方？”大部分人覺得，硅谷是科技之都、創(chuàng)新的地方、發(fā)財?shù)牡胤剑瑖H多元化的社區(qū)，氣候最好的地方（注：硅谷地區(qū)確實四季如春）等等，也有個別人講，硅谷是冒險家的樂園。這些看法都正確，而且在很多書里和媒體中一直是這樣介紹硅谷的，因此我們不必在此贅述了。這里，我只想介紹一下硅谷的另一面，使讀者對這個神奇的地方有個全面的了解。
1.成王敗寇
在過去的五十年里，美國百分之三、四十的風(fēng)險投資投到了只占國土面積萬分之五的硅谷地區(qū)，并且讓硅谷創(chuàng)造了無數(shù)的神話。在這里，大約每十天便有一家公司上市。美國前一百強(qiáng)的公司中，硅谷占了四成，包皮括it領(lǐng)域的領(lǐng)軍公司惠普、英特爾、蘋果、太陽、思科、雅虎、google（谷歌）和現(xiàn)在很紅的youtube、facebook，以及生物領(lǐng)域的基因科技（genentech）。當(dāng)然世界上最大的風(fēng)險投機(jī)公司kpcb、紅杉風(fēng)投和很多大的投資公司也在硅谷。硅谷還擁有世界上頂級專業(yè)數(shù)量排名前兩名的大學(xué)斯坦福大學(xué)和伯克利加大（ucberkeley）。
硅谷的氣候?qū)俚刂泻Ｊ綒夂?、四季如春，是世界上最宜居住的地方之一。全球只有五個不大的地區(qū)有這樣好的氣候。同時硅谷是世界上文化最多元化的地區(qū)，是世界上各種族人民相處最和睦的地區(qū)，其中第一和第二代移民占人口的一半以上。正是靠各民族人民的聰明智慧和勤勞勇敢，硅谷地區(qū)幾十年來是世界上經(jīng)濟(jì)成長最快的地方。加州占美國經(jīng)濟(jì)總量（gdp）的六分之一，其中大部分來自于硅谷。2005年，硅谷明星公司谷歌的員工貢獻(xiàn)了全加州稅收增幅的八分之一。我們可以毫不夸張地講，硅谷是世界上最富傳奇色彩的科技之都，對世界科技和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展做出了無與倫比的貢獻(xiàn)。
正是由于硅谷在科技領(lǐng)域的成功，也造就了無數(shù)百萬富翁甚至億萬富翁。一些年輕人在短短幾年間就做出了他們前輩一輩子沒有完成的發(fā)明創(chuàng)造—從集成電路、個人微機(jī)、以太網(wǎng)、unix操作系統(tǒng)、磁盤陣列、鼠標(biāo)、圖形工作站到網(wǎng)絡(luò)瀏覽器（webbrowser）、關(guān)系型數(shù)據(jù)庫、視窗軟件、java程序語言、全電動力跑車等等。作為回報，他們聚集的財富超過歐美一些名門望族幾代人的積累。在去年美國富豪榜上，前五位（共有六人，其中第五名是并列的）有一半來自于硅谷。很多人津津樂道好萊塢比佛利山莊的豪宅，其實無論在規(guī)模和價值上，它們與硅谷旁邊的atherton的豪宅相比都是小巫見大巫。
無數(shù)的圖書、報紙、電視和今天的互聯(lián)網(wǎng)，講述著這樣一個關(guān)于硅谷的故事：“有兩、三個綴學(xué)的大學(xué)生（最好是斯坦福的），有一天在車庫里甚至是不經(jīng)意發(fā)明了一個什么東東，馬上來了幾個（沒頭沒腦的）風(fēng)投資本家，隨手給了他們幾百萬美元。兩年后，這幾個年輕人辦起的burnmoney.com公司就上市了，華爾街欣喜若狂，也不管它有沒有盈利，當(dāng)天就把它的股價炒了三倍，這幾個創(chuàng)始人一夜 之間成了億萬富翁，跟著他們喝湯的員工們也個個成為了百萬富翁。接下來，他們蓋起百萬千萬的豪宅、開上保時捷甚至法拉利的跑車。每個人又甩手給母校蓋了棟大樓，于是張三李四王五的大樓就到處都是了。”我不能說這種宣傳的事沒有發(fā)生過。事實上，它還不止一次發(fā)生過，只是這種的幾率比中六合 彩大獎的概率大不了多少，但絕對比被汽車撞死的概率小很多。（事實上，世界上死于交 通事故的人數(shù)高達(dá)一百二十萬，但靠創(chuàng)業(yè)發(fā)財?shù)目蓻]有這么多。）在硅谷，趕上上述這樣機(jī)會的人，被稱作中了“硅谷六合 彩”（siliconvalleylottery）的幸運(yùn)兒。雖然事情發(fā)生的可能性很小，但是榜樣的力量是無窮的，這種故事的新聞效應(yīng)很大。媒體和華爾街樂于塑造出一個個傳奇人物和公司。二三十年前年輕人的偶像是喬布斯，后來是netscape的吉姆.克拉克（jimclark）和雅虎的楊致遠(yuǎn)和費羅。這十年是谷歌的佩奇和布林，以后可能是facebook的馬克-祖克伯格（marczuckerberg）。這些成功人士的傳奇點燃了年輕人心中創(chuàng)業(yè)的夢想，就如同好萊塢的明星帶給了無數(shù)少男少女的明星夢一樣。這正是風(fēng)險投資資本家和華爾街所希望的。只有越來越多的人加入這種創(chuàng)業(yè)的游戲，投資者才能有好的項目投資。
我的周圍便聚集著許許多多憧憬著創(chuàng)業(yè)成功又無所畏懼的年輕人。他們朝氣蓬勃又聰明肯干。由于種種原因，我時常需要認(rèn)真地傾聽他們創(chuàng)業(yè)的計劃。坦率地將，我對這些沉溺于創(chuàng)業(yè)夢想的人潑涼水的時候多于鼓勵的時候。雖然我知道他們更需要鼓勵，但是在硅谷這個環(huán)境中，他們已經(jīng)得到了無數(shù)的鼓勵。因此，我覺得不必要的客套和言不由衷的鼓勵可能會促使他們更加飄飄然，這樣他們不僅血本全無，而且會失去賴以生存的條件。畢竟，硅谷的競爭太殘酷了，成功的機(jī)會太低了。我有時會開玩笑地說“如果你不相信這輩子會被汽車撞死，為什么相信能中硅谷大獎？后者的可能性更小。”他們會開玩笑地說：“也許是利令智昏吧?！?/p>
我們不妨看看創(chuàng)業(yè)成功的可能性。據(jù)統(tǒng)計，即使是在網(wǎng)絡(luò)泡沫高峰、創(chuàng)業(yè)最容易的2000年，創(chuàng)業(yè)的小公司（startups）最終能成功的或者上市或者被收購的，不過百分之二到三而已。絕大多數(shù)都夭折了，這些創(chuàng)業(yè)者也就默默無聞了。人們從來就是只記得住英雄的名字。網(wǎng)絡(luò)泡沫破碎以后，我在谷歌面試過很多創(chuàng)業(yè)者(他們有一個好聽的名字叫某某公司的創(chuàng)始人)，他們不乏很聰明、專業(yè)知識扎實，又很有干勁的人，這些優(yōu)點遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能保證他們能成為成功的企業(yè)家。但是，其中很多人不適合創(chuàng)業(yè)。
一個小公司要想成功，有很多因素必須同時具備-
首先，創(chuàng)始人很重要。任何夢想家都不足以成事，因為所有的成功者都是實干家。看過《三國演義》的人都知道，書中有兩類聰明人，一類是曹操、司馬懿那樣的領(lǐng)袖人物，另一類是出點子的謀臣，像郭嘉、諸葛亮。辦公司需要的是前一種人。創(chuàng)業(yè)者還必須精力過人，因為他們必須能熬得住幾年每天在簡陋的車庫里工作16-20小時的苦日子。他們又必須是多面手，因為在創(chuàng)業(yè)初期他們必須干所有的臟活。著名的語音技術(shù)公司nuance的共同創(chuàng)始人麥克.科恩（mikecohen）博士跟我講，創(chuàng)業(yè)是一件極麻煩的事，創(chuàng)辦一家公司的初期，小到安裝一個傳真機(jī)這種雜事都得自己干。成功的創(chuàng)業(yè)者必須有一個小而精的好團(tuán) 隊，里面每個人都得不計較個人得失，同甘共苦，否則成則爭功，敗則互相推諉。在技術(shù)上，他們必須有自己的金剛鉆，他們的技術(shù)必須是不容易被別人學(xué)會和模仿的。如果看到雅虎掙錢，就去搞網(wǎng)站，那基本上可以肯定是要失敗的-
但是光有好的團(tuán) 體和技術(shù)又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他們有商業(yè)頭腦而且必須找到一個能盈利的商業(yè)模型（businessmodel）。ebay和谷歌的成功很重要地在于它們很早就找到的好的商業(yè)模型。但是找到一個好的商業(yè)模型有時比發(fā)明一項技術(shù)更難，即使最有經(jīng)驗的風(fēng)險投資專家在這上面也經(jīng)常栽跟頭。成功投資谷歌、太陽和ebay等公司的風(fēng)投之王kpcb也在毫無市場前景的、很酷的產(chǎn)品“segway”上浪費了幾千萬。（我在后面的章節(jié)中會說明為什么segway沒有出路。）我一直不看好web2.0的原因也是它們至今沒有好的商業(yè)模型-
再接下來是判斷力和執(zhí)行力。通常，辦起一個公司并不難，把它從小做到大，并且做到盈利就不容易。在這個過程中有很多路要走，不免要遇到數(shù)不清的岔路，任何一次錯誤的選擇都可能使原本看上去不錯的公司運(yùn)營不下去而關(guān)門大吉，因為小公司對抗大公司時是不能有任何一次失誤的。執(zhí)行力是保證正確的決定能夠最終實現(xiàn)的因素。判斷力和執(zhí)行力很大程度上來自于經(jīng)驗。創(chuàng)業(yè)的年輕人天生具有非凡的判斷力和執(zhí)行力不容易，為了保證一個起步良好的公司能夠成功，一般風(fēng)險投資家在投資的同時，要為公司尋找一位專業(yè)的ceo，就是這個目的-
真正具備這些條件已經(jīng)很不容易了。而一個初創(chuàng)公司的成功很大程度上還要看外部環(huán)境好不好，很多很有前途的公司因為創(chuàng)辦的時機(jī)不對，也會隨著經(jīng)濟(jì)大環(huán)境的衰退而夭折。比如2000年成立的公司就鮮有成功的。這樣，能生存下來的公司就鳳毛麟角了-
最后，也是最重要的，創(chuàng)業(yè)者必須有好運(yùn)氣。世界上最大的防火墻公司netscreen共同創(chuàng)始人柯巖博士對我講，創(chuàng)業(yè)成功的關(guān)鍵是要有運(yùn)氣。
當(dāng)一個小公司成功上市后，股票能漲上去的又只有百分之二到三。大部分公司上市后股價平平，甚至不如上市價（即在中國常說的原始股價）。遠(yuǎn)的不說，就說最近兩年中國在美國上市的兩家很不錯的半導(dǎo)體公司，中星微電子和展訊現(xiàn)在的價錢都不到上市時的一半。就連世界上最大的私募基金（privateequity）公司黑石（blackstone），上市半年后的股價也只有上市時的一半（用中國股民的話講叫跌穿發(fā)行價）。更糟糕的情況是上市不久因無法持續(xù)盈利或者達(dá)不到預(yù)期盈利，就不得不再下市，或者被私募基金買掉。比如著名的硬盤制造商seagate和美國最大的網(wǎng)上旅行社orbitz.com。其實，中國現(xiàn)在如日中天的網(wǎng)易公司，也曾經(jīng)被nasdaq勒令下市。根據(jù)美國證監(jiān)會的規(guī)定，一個公司上市后員工（包皮括創(chuàng)始人自己）的股票在180天以后才能賣。因此，一個公司上市180天后，股價會大跌，因為員工能賣股票使得該公司股票可能供大于求。因此，通過創(chuàng)業(yè)成功能發(fā)大財?shù)娜私K究是極少數(shù)。
創(chuàng)業(yè)的過程本身是異乎尋常的艱辛。即使最后成功了，回首起來也是險情不斷。一位非常成功的創(chuàng)業(yè)者和我們講，他和他的合伙人在前一家公司掙到了不小的一筆錢，就創(chuàng)辦了自己的公司。很快，兩人上百萬的積蓄就燒完了，他們艱難到用信用卡買設(shè)備，每月勉強(qiáng)支付出信用卡的利息。他們的運(yùn)氣很好，在這個時候找到了風(fēng)險投資，融資幾千萬，但是，僅僅一年又燒得差不多了。好在當(dāng)時兩家壟斷性跨國公司不惜成本地相互競爭，使他們漁翁得利，得以以一個很好的價錢（十幾億美元）被其中一家收購。但是，回想起來，成敗就在一線之間。
硅谷匯集了美國三、四成的風(fēng)險投資，每天硅谷都有成百上千的公司成立，但同時又有成百上千的公司關(guān)門。對于那些失敗的公司，大家并不關(guān)心，甚至無人知道它們的存在。即使很多曾經(jīng)輝煌過的公司，像網(wǎng)景公司、sgi公司，人們很快也就忘卻了它們。在這些成千上萬家硅谷的公司中，最終創(chuàng)造出了一些像思科、谷歌那樣的傳奇故事。仿佛間在硅谷辦一個公司就能成一個。豈不知，一將功成萬骨枯，無數(shù)失敗的公司在為少數(shù)幾個成功者做分母。
上面這些問題是每個科技創(chuàng)業(yè)者在決定辭職或者退學(xué)創(chuàng)業(yè)前必須認(rèn)真考慮的。
