第一章　如何營(yíng)造一個(gè)宇宙

它們都處于同一平面。它們都在沿同一方向轉(zhuǎn)動(dòng)你要知道，這真是完美無(wú)缺的，這真是不可思議的，這幾乎是很神奇的——天文學(xué)家杰弗里·馬西對(duì)太陽(yáng)系的描述

無(wú)論怎么努力，你都永遠(yuǎn)也想像不出質(zhì)子有多么微小，占有多么小的空間。它實(shí)在太小了。

質(zhì)子是原子極其微小的組成部分，而原子本身當(dāng)然也小不可言。質(zhì)子小到什么程度？像字母"i"上的點(diǎn)這樣大小的一滴墨水，就可以擁有約莫5000億個(gè)質(zhì)子，說(shuō)得更確切一點(diǎn)，要比組成1.5萬(wàn)年的秒數(shù)還多。因此，起碼可以說(shuō)，質(zhì)子是極其微小的。

現(xiàn)在，請(qǐng)你想像一下，假如你能（你當(dāng)然不能）把一個(gè)質(zhì)子縮小到它正常大小的十億分之一，放進(jìn)一個(gè)極小的空間，使它顯得很大，然后，你把大約30克物質(zhì)裝進(jìn)那個(gè)極小極小的空間。很好，你已作好創(chuàng)建一個(gè)宇宙的準(zhǔn)備。

我當(dāng)然估計(jì)到，你希望創(chuàng)建一個(gè)會(huì)膨脹的宇宙。不過(guò)，要是你愿意創(chuàng)建一個(gè)比較老式而又標(biāo)準(zhǔn)的大爆炸型宇宙，你還需要?jiǎng)e的材料。事實(shí)上，你需要收集現(xiàn)有的一切東西——從現(xiàn)在到宇宙創(chuàng)建之時(shí)的每個(gè)粒子——把它塞進(jìn)一個(gè)根本談不上大小的極小地方。這就是所謂的奇點(diǎn)。

無(wú)論哪種情況，準(zhǔn)備好來(lái)一次真正的大爆炸。很自然，你希望退避到一個(gè)安全的地方來(lái)觀察這個(gè)奇觀。不幸的是，你無(wú)處可以退避，因?yàn)槠纥c(diǎn)之外沒(méi)有任何地方。當(dāng)宇宙開(kāi)始膨脹的時(shí)候，它不會(huì)向外擴(kuò)展，充滿一個(gè)更大的空間。僅有的空間是它一面擴(kuò)展一面創(chuàng)造的空間。

把奇點(diǎn)看成是一個(gè)懸在漆黑無(wú)邊的虛空中的孕點(diǎn)，這是很自然的，然而是錯(cuò)誤的。沒(méi)有空間，沒(méi)有黑暗。奇點(diǎn)四周沒(méi)有四周。那里沒(méi)有空間供它去占有，沒(méi)有地方供它去存在。我們甚至無(wú)法問(wèn)一聲它在那里已經(jīng)多久——它是剛剛產(chǎn)生的，就像個(gè)好主意那樣，還是一直在那里，默默地等待著合適的時(shí)刻的到來(lái)。時(shí)間并不存在。它沒(méi)有從過(guò)去產(chǎn)生這一說(shuō)。

于是，我們的宇宙就從無(wú)到有了。

剎那間，一個(gè)光輝的時(shí)刻來(lái)到了，其速度之快，范圍之廣，無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容，奇點(diǎn)有了天地之大，有了無(wú)法想像的空間。這充滿活力的第一秒鐘（許多宇宙學(xué)家將花費(fèi)畢生的精力來(lái)將其分割成越來(lái)越小部分的1秒鐘）產(chǎn)生了引力和支配物理學(xué)的其他力。不到1分鐘，宇宙的直徑已經(jīng)有1600萬(wàn)億公里，而且還在迅速擴(kuò)大。這時(shí)候產(chǎn)生了大量熱量，溫 度高達(dá)1000萬(wàn)攝氏度，足以引發(fā)核反應(yīng)，其結(jié)果是創(chuàng)造出較輕的元素——主要是氫和氦，還有少量鋰（大約是1000萬(wàn)個(gè)原子中有1個(gè)鋰原子）。3分鐘以后，98％的目前存在的或?qū)?huì)存在的物質(zhì)都產(chǎn)生了。我們有了一個(gè)宇宙。這是個(gè)美妙無(wú)比的地方，而且還很漂亮。這一切都是在大約做完一塊三明治的時(shí)間里形成的。

這個(gè)重大時(shí)刻的發(fā)生時(shí)間還是個(gè)有點(diǎn)爭(zhēng)議的問(wèn)題。宇宙到底是在100億年以前形成的，還是在200億年以前形成的，還是在100億年到200億年之間形成的，這個(gè)問(wèn)題宇宙學(xué)家已經(jīng)爭(zhēng)論很長(zhǎng)時(shí)間。大家似乎越來(lái)越贊成大約137億年這個(gè)數(shù)字。但是，我們?cè)诤竺鎸?huì)進(jìn)一步看到，這種事情是極難計(jì)算的。其實(shí)，我們只能說(shuō)，在那十分遙遠(yuǎn)的過(guò)去，在某個(gè)無(wú)法確定的時(shí)刻，由于不知道的原因，科學(xué)上稱(chēng)之為t=0的時(shí)刻來(lái)到了。我們于是踏上了旅程。

當(dāng)然，有大量的事情我們不知道，還有大量的事情我們現(xiàn)在或在過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間里以為自己知道而其實(shí)并不知道。連大爆炸理論也是不久以前才提出來(lái)的。這個(gè)概念自20世紀(jì)20年代以來(lái)一直很流行，是一位名叫喬治·勒梅特的比利時(shí)教士兼學(xué)者首先提出了這種假設(shè)。但是，直到20世紀(jì)60年代中，這種理論才在宇宙學(xué)界活躍起來(lái)。當(dāng)時(shí)，兩位年輕的射電天文學(xué)家無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了一種非同尋常的現(xiàn)象。

他們的名字分別叫做阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜。1965年，他們?cè)诿绹?guó)新澤西州霍爾姆德?tīng)柕呢悹枌?shí)驗(yàn)室，想要使用一根大型通信天線，可是不斷受到一個(gè)本底噪聲——一種連續(xù)不斷的蒸汽般的咝咝聲的干擾，使得實(shí)驗(yàn)無(wú)法進(jìn)行下去。那個(gè)噪聲是一刻不停的，很不集中的。它來(lái)自天空的各個(gè)方位，日日夜夜，一年四季。有一年時(shí)間，兩位年輕的天文學(xué)家想盡了辦法，想要跟蹤和除去這個(gè)噪聲。他們測(cè)試了每個(gè)電器系統(tǒng)。他們重新組裝了儀器，檢查了線路，察看了電線，撣掉了插座上的灰塵。他們爬進(jìn)拋物面天線，用管道膠布蓋住每一條接縫，每一顆鉚釘。他們拿起掃帚和抹布再次爬進(jìn)拋物面天線，小心翼翼地把他們后來(lái)在一篇論文中稱(chēng)之為"白色電介質(zhì)"的、用更通常的說(shuō)法是鳥(niǎo)糞的東西掃得干干凈凈?？墒撬麄兊呐z毫不起作用。

他們不知道，就在50公里以外的普林斯頓大學(xué)，一組以羅伯特·迪克為首的科學(xué)家正在設(shè)法尋找的，就是這兩位天文學(xué)家想要除去的東西。普林斯頓大學(xué)的研究人員正在研究20世紀(jì)40年代在蘇聯(lián)出生的天文物理學(xué)家喬治·伽莫夫提出的假設(shè)：要是你看到空間深處，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)大爆炸殘留下來(lái)的某種宇宙背景輻射。伽莫夫估計(jì)，那種輻射穿過(guò)茫茫的宇宙以后，便會(huì)以微波的形式抵達(dá)地球。在新近發(fā)表的一篇論文中，他甚至提出可以用一種儀器達(dá)到這個(gè)目的，這種儀器就是霍爾姆德?tīng)柕呢悹柼炀€。不幸的是，無(wú)論是彭齊亞斯和威爾遜，還是普林斯頓大學(xué)小組的任何專(zhuān)家，都沒(méi)有看過(guò)伽莫夫的論文。

彭齊亞斯和威爾遜聽(tīng)到的噪聲，正是伽莫夫所假設(shè)的。他們已經(jīng)找到了宇宙的邊緣，至少是宇宙150億光年以外的可見(jiàn)部分。他們?cè)?觀望"第一批質(zhì)子——宇宙中最古老的光——果然不出伽莫夫所料，時(shí)間和距離已經(jīng)將其轉(zhuǎn)變成了微波。艾倫·古思在他的《不斷膨脹的宇宙》一書(shū)中提出一種類(lèi)比，有利于擺正這一發(fā)現(xiàn)的位置。要是你把觀望宇宙深處比做是在美國(guó)紐約帝國(guó)大廈的100層上往下看（假設(shè)100層代表現(xiàn)在，街面代表大爆炸的時(shí)刻），那么在彭齊亞斯和威爾遜發(fā)現(xiàn)那個(gè)現(xiàn)象的時(shí)候，已經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)的最遠(yuǎn)的星系是在大約60層，最遠(yuǎn)的東西——類(lèi)星體——是在大約20層。彭齊亞斯和威爾遜的發(fā)現(xiàn)，把我們對(duì)宇宙可見(jiàn)部分的認(rèn)識(shí)在大廳的地板上推進(jìn)了約1厘米。

彭齊亞斯和威爾遜仍然找不到噪聲的原因，便打電話給普林斯頓大學(xué)的迪克，向他描述了他們遇到的問(wèn)題，希望他能作出一種解釋。迪克馬上意識(shí)到兩位年輕人發(fā)現(xiàn)了什么。"哎呀，好家伙，人家搶在我們前面了。"他一面掛電話，一面對(duì)他的同事們說(shuō)。

此后不久，《天體物理學(xué)》雜志刊登了兩篇文章：一篇為彭齊亞斯和威爾遜所作，描述了聽(tīng)到咝咝聲的經(jīng)歷；另一篇為迪克小組所作，解釋了它的性質(zhì)。盡管彭齊亞斯和威爾遜并不是在尋找宇宙的本底輻射，發(fā)現(xiàn)的時(shí)候也不知道是什么東西，也沒(méi)有發(fā)表任何論文來(lái)描述或解釋它的性質(zhì)，但他們獲得了1978年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。普林斯頓大學(xué)的研究人員只獲得了同情。據(jù)丹尼斯·奧弗比在《宇宙孤心》一文中說(shuō)，彭齊亞斯和威爾遜都不清楚自己這一發(fā)現(xiàn)的重要意義，直到看到《紐約時(shí)報(bào)》上的一篇報(bào)道。

順便說(shuō)一句，來(lái)自宇宙本底輻射的干擾，我們大家都經(jīng)歷過(guò)。把你的電視機(jī)調(diào)到任何接收不著信號(hào)的頻道，你所看到的鋸齒形靜電中，大約有1％是由這種古老的大爆炸殘留物造成的。記住，下次你抱怨接收不到圖像的時(shí)候，你總能觀看到宇宙的誕生。

雖然人人都稱(chēng)其為大爆炸，但許多書(shū)上都提醒我們，不要把它看做是普通意義上的爆炸，而是一次范圍和規(guī)模都極其大的突然爆炸。那么，它的原因是什么？

有人認(rèn)為，那個(gè)奇點(diǎn)也許是早年業(yè)已毀滅的宇宙的殘余——我們的宇宙只是一系列宇宙中的一個(gè)。這些宇宙周而復(fù)始，不停地?cái)U(kuò)大和毀滅，就像一臺(tái)制氧機(jī)上的氣囊。有的人把大爆炸歸因于所謂的"偽真空"，或"標(biāo)量場(chǎng)"，或"真空能"——反正是某種物質(zhì)或東西，將一定量的不穩(wěn)定性帶進(jìn)了當(dāng)時(shí)的不存在。從不存在獲得某種存在，這似乎不大可能，但過(guò)去什么也不存在，現(xiàn)在有了個(gè)宇宙，事實(shí)證明這顯然是可能的。情況也許是，我們的宇宙只是眾多更大的、大小不等的宇宙的部分，大爆炸到處不停地發(fā)生。要不然也許是，在那次大爆炸之前，時(shí)間和空間具有某種完全不同的形式——那些形式我們非常不熟悉，因此無(wú)法想像——大爆炸代表某個(gè)過(guò)渡階段，宇宙從一種我們無(wú)法理解的形式過(guò)渡到一種我們幾乎可以理解的形式。"這與宗教問(wèn)題很相似。"斯坦福大學(xué)的宇宙學(xué)家安德烈·林德博士2001年對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》的記者說(shuō)。

大爆炸理論并不是關(guān)于爆炸本身，而是關(guān)于爆炸以后發(fā)生的事。注意，是爆炸以后不久?？茖W(xué)家們做了大量計(jì)算，仔細(xì)觀察粒子加速器里的情況，然后認(rèn)為，他們可以回顧爆炸發(fā)生10－43秒之后的情況，當(dāng)時(shí)宇宙仍然很小，要用顯微鏡才看得見(jiàn)。對(duì)于每個(gè)出現(xiàn)在我們面前的非同尋常的數(shù)字，我們無(wú)須把自己搞得頭昏腦漲，但有時(shí)候也許不妨理解一個(gè)，只是為了不忘其難以掌握、令人驚奇的程度。于是，10－43秒就是0.0000000000000000000000000000000000000000001秒，或者是一千億億億億分之一秒。我們知道的或認(rèn)為知道的有關(guān)宇宙初期的大部分情況，都要?dú)w功于一位年輕的粒子物理學(xué)家于1979年首先提出的膨脹理論。他的名字叫艾倫·古思，他當(dāng)時(shí)在斯坦福大學(xué)工作，現(xiàn)在任職于麻省理工學(xué)院。他當(dāng)時(shí)32歲，自己承認(rèn)以前從沒(méi)有作出過(guò)很大的成績(jī)。要是他沒(méi)有恰好去聽(tīng)那個(gè)關(guān)于大爆炸的講座的話，很可能永遠(yuǎn)也提不出那個(gè)偉大的理論。開(kāi)那個(gè)講座的不是別人，正是羅伯特·迪克。講座使古思對(duì)宇宙學(xué)，尤其是對(duì)宇宙的形成產(chǎn)生了興趣。

最后，他提出了膨脹理論。該理論認(rèn)為，在爆炸后的剎那間，宇宙突然經(jīng)歷了戲劇性的擴(kuò)大。它不停地膨脹——實(shí)際上是帶著自身逃跑，每10－34秒它的大小就翻一番。整個(gè)過(guò)程也許只持續(xù)了不到10－30秒——也就是一百萬(wàn)億億億分之一秒——但是，宇宙從手都拿得住的東西變成了至少10億億億倍大的東西。膨脹理論解釋了使我們的宇宙成為可能的脈動(dòng)和旋轉(zhuǎn)。要是沒(méi)有這種脈動(dòng)和旋轉(zhuǎn)的話，就不會(huì)有物質(zhì)團(tuán) 塊，因此也就沒(méi)有星星，而只有飄浮的氣體和永恒的黑暗。

根據(jù)古思的理論，在一千億億億億億分之一秒之內(nèi)產(chǎn)生了引力。又過(guò)了極其短暫的時(shí)刻，又產(chǎn)生了電磁以及強(qiáng)核力和弱核力——物理學(xué)的材料。之后，又很快出現(xiàn)了大批基本粒子——材料的材料。從無(wú)到有，突然有了大批光子、質(zhì)子、電子、中子和許多別的東西——根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的大爆炸理論，每種達(dá)1079-1089個(gè)之多。

這么大的數(shù)量當(dāng)然是難以理解的。我們只要知道，剎那間，我們有了一個(gè)巨大的宇宙，這就夠了——根據(jù)該理論，這個(gè)宇宙是如此之大，直徑至少有1

000億光年，但有可能是從任何大小直至無(wú)窮大——安排得非常完美，為恒星、星系和其他復(fù)雜體系的創(chuàng)建準(zhǔn)備了條件。

從我們的角度來(lái)看，令人不可思議的是，這個(gè)結(jié)果對(duì)我們來(lái)說(shuō)是那么完美。只要宇宙的形式稍稍不同——只要引力稍稍強(qiáng)一點(diǎn)或弱一點(diǎn)，只要膨脹稍稍慢一點(diǎn)或快一點(diǎn)——那么，也許就永遠(yuǎn)不會(huì)有穩(wěn)定的元素來(lái)制造你和我，制造我們腳底下的地面。只要引力稍稍強(qiáng)一點(diǎn)，宇宙本身會(huì)像個(gè)沒(méi)有支好的帳篷那樣塌下來(lái)，也就沒(méi)有恰到好處的值來(lái)賦予自己必要的大小、密度和組成部分。然而，要是弱了一點(diǎn)，什么東西也不會(huì)聚集在一起。宇宙會(huì)永遠(yuǎn)是單調(diào)、分散、虛空的。

有的專(zhuān)家之所以認(rèn)為也許有好多別的大爆炸，也許有幾萬(wàn)億次大爆炸，分布在無(wú)窮無(wú)盡的永恒里，這就是原因之一；我們之所以存在于這個(gè)特定的宇宙，是因?yàn)檫@個(gè)宇宙適合于我們的存在。正如哥倫比亞大學(xué)的愛(ài)德華·p.特賴(lài)恩所說(shuō)："要回答它為什么產(chǎn)生了，我的敝見(jiàn)是，我們的宇宙只是那些不時(shí)產(chǎn)生的東西之一。"對(duì)此，古思補(bǔ)充說(shuō)："雖然創(chuàng)建一個(gè)宇宙不大可能，但特賴(lài)恩強(qiáng)調(diào)說(shuō)，誰(shuí)也沒(méi)有統(tǒng)計(jì)過(guò)失敗的次數(shù)。"

英國(guó)皇家天文學(xué)家馬丁·里斯認(rèn)為，有許多個(gè)宇宙，很可能是無(wú)數(shù)個(gè)，每個(gè)都有不同的特性，不同的組合，我們只是生活在一個(gè)其組合的方式恰好適于我們存在的宇宙里。他以一家大服裝店作為例子來(lái)進(jìn)行類(lèi)比："要是服裝品種很多，你就不難挑到一件合身的衣服。要是有許多宇宙，而每個(gè)宇宙都由一套不同的數(shù)據(jù)控制，那么就會(huì)有一個(gè)宇宙，它的一套特定的數(shù)據(jù)適合于生命。我們恰好在這樣的一個(gè)宇宙里。"

里斯認(rèn)為，我們的宇宙受到6個(gè)數(shù)據(jù)的支配，要是哪個(gè)值發(fā)生哪怕是非常細(xì)微的變化，事物就不可能是現(xiàn)在的這個(gè)模樣。比如，現(xiàn)在的宇宙若要存在，就要求氫以準(zhǔn)確而較為穩(wěn)定的方式——說(shuō)得具體一點(diǎn)，要以將千分之七的質(zhì)量轉(zhuǎn)化為能量的方式——轉(zhuǎn)化為氦。要是那個(gè)值稍稍低一點(diǎn)——比如從千分之七降至千分之六——那么就不可能發(fā)生轉(zhuǎn)化：宇宙只會(huì)由氫組成。要是那個(gè)值稍稍高一點(diǎn)——高到千分之八——結(jié)合就會(huì)不間斷地發(fā)生，氫早已消耗殆盡。無(wú)論是哪種情況，只要這個(gè)數(shù)據(jù)稍有變動(dòng)，我們所知的而又需要的宇宙就不會(huì)存在。

我要說(shuō)，到目前為止，一切都恰到好處。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)，引力也許會(huì)變得稍強(qiáng)一點(diǎn)；有朝一日，它可能阻止宇宙膨脹，讓自己將自己壓癟，最后坍縮成又一個(gè)奇點(diǎn)，整個(gè)過(guò)程很可能重新開(kāi)始。另一方面，引力也許會(huì)變得過(guò)弱，那樣的話，宇宙會(huì)永遠(yuǎn)地膨脹，直到一切都互相遠(yuǎn)離，不再可能發(fā)生實(shí)質(zhì)性的相互作用，于是宇宙就成為一個(gè)非?？諘绱魷譀](méi)有生命的地方。第三種可能是，引力恰如其分——就是宇宙學(xué)所謂的"臨界密度"——它把宇宙控制在一個(gè)恰當(dāng)?shù)姆秶?，使事物永遠(yuǎn)繼續(xù)下去。宇宙學(xué)家有時(shí)輕浮地把這稱(chēng)之為"金發(fā)姑娘效應(yīng)"——一切都處于恰如其分的狀態(tài)。（需要說(shuō)明的是，這三種可能出現(xiàn)的宇宙分別叫做封閉式宇宙、開(kāi)放式宇宙和扁平式宇宙。）大家遲早會(huì)想到一個(gè)問(wèn)題，那就是，假設(shè)你來(lái)到宇宙邊緣，把頭伸出簾幕，那會(huì)發(fā)生什么？你的頭會(huì)在什么地方(要是它不再是在宇宙里的話)？你會(huì)看到對(duì)面是什么？回答是令人失望的：你永遠(yuǎn)也到不了宇宙的邊緣。倒不是因?yàn)槿ツ抢镆ê荛L(zhǎng)時(shí)間——雖然沒(méi)錯(cuò)兒，的確要花很長(zhǎng)時(shí)間——而是因?yàn)?，即使你沿著一條直線往外走，不停地堅(jiān)持往外走，你也永遠(yuǎn)到不了宇宙的邊緣。恰恰相反，你會(huì)回到起始的地方（到了這種地步，你很可能會(huì)灰心喪氣，放棄這種努力）。其原因是，按照愛(ài)因斯坦的相對(duì)論（我們屆時(shí)將會(huì)講到），宇宙是彎曲的。至于怎么彎曲，我們也不大能想像出來(lái)。眼下，你只要知道，我們并不是在一個(gè)不斷膨脹的大氣泡里飄浮，這就足夠了。確切點(diǎn)說(shuō)，空間是彎曲的，恰好使其無(wú)限而又有限。恰當(dāng)?shù)卣f(shuō)，甚至不能說(shuō)空間在不斷膨脹，這是因?yàn)?，正如諾貝爾獎(jiǎng)獲得者、物理學(xué)家史蒂文·溫 伯格指出的："太陽(yáng)系和星系不在膨脹，空間本身也不在膨脹。"倒是星系在飛速彼此遠(yuǎn)離。這對(duì)直覺(jué)都是一種挑戰(zhàn)。生物學(xué)家j.b.s.霍爾丹有一句名言："宇宙不僅比我們想像的要古怪，而且比我們可能想像的還要古怪。"

為了解釋空間是彎曲的，人們經(jīng)常提出一個(gè)類(lèi)比，他們?cè)噲D想像，有個(gè)來(lái)自平面宇宙、從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)球體的人來(lái)到了地球。不管他在這顆行星的表面上走得多遠(yuǎn)，他永遠(yuǎn)也走不到邊。他很可能最終回到始發(fā)地點(diǎn)。他當(dāng)然會(huì)稀里糊涂，說(shuō)不清這是怎么一回事。哎呀，我們?cè)诳臻g的處境，跟那位先生的處境完全相同。我們只是糊涂得更厲害罷了。

如同你找不著宇宙的邊緣一樣，你也不可能站在宇宙的中心，說(shuō)："宇宙就是從這兒開(kāi)始。這是一切的最中央。"我們大家都在一切的最中央。實(shí)際上，我們對(duì)此缺少把握。我們無(wú)法用數(shù)學(xué)來(lái)加以證實(shí)?？茖W(xué)家們只是推測(cè)，我們確實(shí)是在宇宙的中央——想一想，這會(huì)意味著什么——但是，這種現(xiàn)象對(duì)所有地方的所有觀察者來(lái)說(shuō)都是一樣的。不過(guò)，我們真的沒(méi)有把握。

據(jù)我們所知，自形成以來(lái)，宇宙只發(fā)展到光走了幾十億年那么遠(yuǎn)的距離。這個(gè)可見(jiàn)的宇宙——這個(gè)我們知道而且在談?wù)摰挠钪妗闹睆绞?.5億億億（即1500000000000000000000

000）公里。但是，根據(jù)大多數(shù)理論，整個(gè)宇宙——有時(shí)候稱(chēng)之為超宇宙——還要寬敞得多。根據(jù)里斯的說(shuō)法，到這個(gè)更大的、看不見(jiàn)的宇宙邊緣的光年數(shù)，不是"用10個(gè)0，也不是用100個(gè)0，而是用幾百萬(wàn)個(gè)0"來(lái)表示。簡(jiǎn)而言之，現(xiàn)有的空間比你想像的還要大，你不必再去想像空間外面還有空間。

很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，大爆炸理論有個(gè)巨大的漏洞，許多人對(duì)此感到不解——那就是，它根本無(wú)法解釋我們是怎么來(lái)到這個(gè)世界上的。雖然存在的全部物質(zhì)中有98％是大爆炸創(chuàng)造的，但那個(gè)物質(zhì)完全由輕的氣體組成：我們上面提到過(guò)的氦、氫和鋰。對(duì)于我們的存在至關(guān)重要的重物質(zhì)——碳、氮、氧以及其他一切，沒(méi)有一個(gè)粒子是宇宙創(chuàng)建過(guò)程中產(chǎn)生的氣體。但是——難點(diǎn)就在這里——若要打造這些重元素，你卻非要有大爆炸釋放出來(lái)的那種熱量和能量不可?？墒牵蟊ㄖ话l(fā)生過(guò)一次，而那次大爆炸沒(méi)有產(chǎn)生重元素。因此，它們是從哪兒來(lái)的？有意思的是，找到這個(gè)問(wèn)題答案的人卻是一位壓根兒瞧不起大爆炸理論的宇宙學(xué)家，他還創(chuàng)造了大爆炸這個(gè)詞來(lái)加以諷刺挖苦。

我們很快就會(huì)講到他。不過(guò)，在討論我們?cè)趺磥?lái)到這里之前，我們先花幾分鐘時(shí)間來(lái)考慮一下到底什么是"這里"，這也許是很值得的。