語言有一個底座。說一種語言的人屬于一個（或幾個）種族，屬于身體上某些特征與別人不同的一個群。語言不脫離文化而存在，不脫離那種代代相傳地決定著我們生活面貌的風(fēng)俗信仰總體。
語言是我們所知道的最龐大最廣博的藝術(shù)，是世世代代無意識地創(chuàng)造出來的無名氏的作品，像山岳一樣偉大。
——EdwardSapir：《語言論》
其一
說得真好，語言像山岳一樣偉大。不管哪一種，堆壘到20世紀，都成了山。華語無疑是最高大幽深的巨岳之一了，延綿的歷史那么長，用著它的人數(shù)那么多，特別有資格接受E．Sapir給予的“龐大”、“廣博”這類字眼。一度與它一起稱雄于世的其它古代語言大多已經(jīng)風(fēng)化、干縮，唯有它，竟歷久不衰，陪伴著這顆星球上最擁擠的人種，跌跌撞撞地存活到今天。就是這種聲音，就是這種語匯，就是這種腔調(diào)，從原始巫覡口中唱出來，從孔子莊子那里說下來，從李白杜甫蘇東坡嘴里哼出來，響起在塞北沙場，響起在江湖草澤，幾千年改朝換代未曾改掉它，《二十五史》中的全部吆喝、呻吟、密謀、死誓、乞求都用著它，借大一個版圖間星星點點的茅舍棚寮里全是它，這么一座語言山，還不大么？
但是，山一大又容易讓人迷失在里邊。蘇東坡早就寫好一首哲理詩放著呢：“橫看成嶺側(cè)成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中?！苯K身沈埋在華語圈域中的人很難辨識華語真面目，要真正看清它，須走到它的邊沿，進出一下山門。
我揣想最早進出山門的比較語言學(xué)家是絲綢之路上的客商。聽到迎面而來的駝鈴，首先要做的是語言上的判斷。那時唐朝強盛，華語走紅，種種交往中主要是異邦人學(xué)華語。這就像兩種溶液相遇，低濃度的溶液只能乖乖地接受高濃度溶液的滲透。盡管當時作為國際都市的長安城大約有百分之五的人口是各國僑民、外籍居民及其后裔，華語反而因他們的存在而顯得更其驕傲。請讀這一闋詞：
“云帶雨，浪迎風(fēng)，釣翁回掉碧灣中。春酒香熟妒魚美。誰同醉？纜卻扁舟蓬底睡。”
這竟然出自一個沿著“絲綢之路”而來的波斯商人后代的手筆！他叫李殉，在唐代詩歌領(lǐng)域已占有一席之地。就從這幾句便足可看出，華語，連帶著它背后的整個華夏文化人格，曾經(jīng)被一個異邦人收納到何等熨帖的程度。語言優(yōu)勢與心理優(yōu)勢互為表里，使得唐代的中國人變得非常大度。瀟瀟灑灑地請一位波斯大酋長代表中國出使東羅馬，請一位日本人擔(dān)任唐朝國家圖書館館長（秘書監(jiān)），科舉考試也允許外國留學(xué)生參加，考上了稱作“賓貢進土”，也能在朝廷擔(dān)任官職。這些外國人當然都講華語，都在一種無形強磁波的統(tǒng)攝下，不必深加防范的。在這種情況下，華語對于別種語言，不太平等。
抱著極平等的心態(tài)深入往返于兩種語言文化間的，或許應(yīng)首推玄奘。他如此艱辛地走啊走，為的是走出實在太遼闊也太強大的華語文化圈。但是，無論是他的出去還是回來，他對華 語文化和梵文文化完全不存一丁點兒厚此薄彼的傾向，在他的腳下和筆下，兩種語言文化只有互補性的發(fā)現(xiàn)，還不構(gòu)成爭勝式的對峙。于是，一些極為溫 煦的場景出現(xiàn)了：并不太信仰佛教的唐太宗愉快地召見了這位遠游歸來已經(jīng)多年沒說華語的大師，還親賜一篇《圣教序》來裝點玄奘帶回來的一大堆梵文經(jīng)典。這位很有文化見識的皇帝特地請人用晉代書法家王羲之的字拼集出這篇《圣教序》，讓華語文化更增添一層形式美去與域外文化聯(lián)姻。從此，玄奘安靜地主持弘福寺和慈恩寺譯場，天天推敲著兩種語言間的宗教性轉(zhuǎn)換。在他身后，九州島大地佛號聲、誦經(jīng)聲此起彼伏，無數(shù)目不識丁的中國老太太的癟嘴中，傾吐出一種鑲嵌著不少梵文詞匯的華語方式，并且代代相傳，他無意中實現(xiàn)了對華 語文化吞吐能力的一次測試和開拓。
到得明清時期，華語文化與西方文化的交往就再也不會出現(xiàn)玄類那樣的安詳氣韻了。不管是歐洲傳教士的紛至沓來還是中國文人的廁身洋務(wù)，心情都有點怪異，敏感、窺測、自尊、嘆息，拌和成一團 驅(qū)之不散的煙霧，飄浮在兩種語言的交 接間。這全然不是個人的事，歐洲文明的崛起使曾經(jīng)極為脆響的華語稍稍變得有點囁嚅。另一種不太平等的態(tài)勢出現(xiàn)了，而且越到近代越甚，在國內(nèi)國外有些地方，華語簡直有點“虎落平陽”的景況了。
一個蒼老而疲憊的母親常常更讓兒女們眷戀，于是，就從華語在國際交往中逐漸不大景氣的時候開始，在中國的文化漂流者心中，一種“戀母情結(jié)”產(chǎn)生了。當然并不能與OedinusCornplex（俄狄浦斯情結(jié)）完全等同，但那種隱潛，那種焦慮，那種捧之棄之，遠之近之的矛盾心理，那種有時自慚形穢、有時又恨不得與人廝殺一場的極端性搖擺，還是頗得“情結(jié)”三昧的。
這些年在華語圈邊沿上晃蕩進出的人數(shù)之多，可能已達到歷史之最。青年知識分子中很少有完全不理會外語的，這實在是中國走向世界、走向現(xiàn)代、走向未來的吉兆，一點也不應(yīng)該抱怨。從趨向看，進出華語圈的人還會多起來。幾乎所有大城市里的父母親，都在關(guān)注著子女們的外語成績。至于華語的好不好，反而已不是關(guān)心的重點。前不久聽一位中年學(xué)者演講，他講到自己曾默默與一個外國同行作過對比，覺得除了英語，其它都可超過?！拔矣⒄Z不如他，但他華語不如我呀，扯平了！”學(xué)者說到這里引得全場板笑。大伙不能不笑，他們似乎已經(jīng)不習(xí)慣把華語放在與英語平等的地位上。據(jù)說產(chǎn)生笑的機制之一是把兩個完全沒有可比性的東西比到了一起。釀發(fā)出一種出人意料的不諧調(diào)感。難道，華語在世界語言叢林中真已變成了這樣的角色？笑容只能在臉上凝凍，心底卷來綿長的感嘆。
其二
逼皮膚，黑眼睛，整個神貌是地道的華人，一位同樣是華人的記者在采訪他，兩人說的是英語，這在南洋各國都不奇怪。
采訪結(jié)束了，記者說：“您知道我們是華文報，因此要請教您的華文名字，以便刊登?！?/p>
“我沒有華文名字?！彼卮鸬煤芨纱?。
記者有點犯難：把一個寫明是華人的采訪對象稱作杰克遜或麥克斯韋爾之類，畢竟有點下不了手。采訪對象看出了記者的顧慮，寬慰地說：“那你就隨便給我寫一個吧！”
這種經(jīng)常發(fā)生的對話是如此平靜，但實在足以震得近在咫尺的土地神廟、宗鄉(xiāng)會館柱傾梁塌。時間并不遙遠，那些從福建、廣東等地漂流來的中國人登陸了，在家鄉(xiāng)，隔一道山就變一種口音，到了南洋，與馬來人、印度人、歐洲人一羼雜，某種自衛(wèi)意識和凝聚意識漸漸上升，這種自衛(wèi)的凝聚是一種多層構(gòu)建，最大一個圈圈出了全體華人，然后是省份、縣邑、宗族、姓氏，一層層分解，每一層都與語言口音有關(guān)。不知經(jīng)過多少次災(zāi)禍、爭斗，各種地域性、宗教性的會館競相設(shè)立，而最穩(wěn)定、最牢靠的“會館”，卻屹立在人們的口舌之間。一開口就知道你是哪兒人，除了很少的例外，多數(shù)難于逃遁。
怎么也沒有想到會渦卷起一種莫名的魔力，在短短數(shù)十年間把那一圈圈、一層層的自衛(wèi)、凝聚構(gòu)建一古腦兒軟化了，把那一些由故鄉(xiāng)的山梁承載的、由破舊的木船裝來的華語，留給已經(jīng)不大出門的爺爺奶奶，留給宗鄉(xiāng)會館的看門老漢，而他們的后代已經(jīng)拗口。用英語纔順溜，盡管這種英語帶著明顯的南洋腔調(diào)，卻也能抹去與故鄉(xiāng)有關(guān)的種種分野，抹去家族的顛沛、時間的辛酸，就像從一條渾濁的歷史河道上潛泳過來，終于爬上了一塊白沙灘，聳身一抖，抖去了渾身渾濁的水滴，松松爽爽地走向了現(xiàn)代。不知抖到第幾次，纔抖掉了華語，然后再一用力，抖掉了姓氏，只好讓宗鄉(xiāng)會館門庭冷落了，白沙灘上走著的正是黃皮膚黑眼珠的杰克遜和麥克斯韋爾。
在這一個過程中，我所關(guān)注的理論問題是，一個群體從學(xué)習(xí) 外語到不講母語需要經(jīng)歷多大的心理轉(zhuǎn)換，大概需要多長的時間，再進一步，從不講母語到遺落家族姓氏又需要經(jīng)歷多大的心理轉(zhuǎn)換，還需要多長的時間。當然，更迫切的問題還在于，這一切是不是必然的，能在多大程度上避免。不管怎么說，我已看到了大量不爭的事實：語言的轉(zhuǎn)換很快就造就了一批斬斷根脈的“抽象人”。
新加坡實踐話劇團 演過一個有趣的話劇《尋找小貓的媽媽》，引起很大的社會轟動。這個話劇，確實是以“話”作為出發(fā)點的。一個三代同處的家庭，第一代講的是福建方言，第二代講的是規(guī)范華語，第三代只懂英語，因此，每兩代之間的溝通都需要翻譯，而每一次翻譯都是一次語義和情感上的重大剝落。如果是科學(xué)論文、官樣文章，可能還比較經(jīng)得起一次次的翻譯轉(zhuǎn)換，越是關(guān)乎世俗人情、家庭倫理的日常口語，越是無奈。結(jié)果，觀眾們看到的是，就在一個屋頂之下，就在一個血統(tǒng)之內(nèi)，語言，僅僅是因為語言，人與人的隔閡是那樣難于逾越。小小的家庭變得山高水遠，觀眾在捧腹大笑中擦起了眼淚。
無數(shù)家庭都在經(jīng)歷著的這類文化悲劇，人們并不是輕而易舉就能避開的。恨恨地罵幾句“數(shù)典忘祖”；完全不能解決現(xiàn)實問題。就拿新加坡來說，一代政治家急切地要把這個以華人為主的年輕國家快速推入現(xiàn)代國際市場，就必然要強悍地改換一套思維方式和節(jié)奏方式，那么，沒有比改換一種語言氛圍更能透徹有效地達到這個目的的了，因為語言連帶著一個整體性的文化——心理基座，把基座“移植”過來，其它一切也就可以順水推舟了。當然也可以不這樣做，但這樣做的效果卻顯而易見。整個國家是這樣，每個家庭也是這樣。年幼的孩子如果學(xué)好英語，中學(xué)畢業(yè)后可以直接投考歐美各國的名牌大學(xué)，即使不讀大學(xué)也能比較順利地進入這個國際商市的大多數(shù)公司企業(yè)。至少在目前，華語水平確實不是新加坡青年謀職的必需條件，而要學(xué)好華語耗費的時間和精力卻遠超英語。在中國大陸 通過很自然的方式已經(jīng)學(xué)好了華語的中國青年也許不會痛切地感到學(xué)習(xí) 華語之難，而在新加坡，竟有華人小阿因華語課太難而準備自殺，使得父母不得不搬家到澳洲或別的用不著學(xué)華語的地方。是的，華語牽連著遠祖的精魂，牽連著五千年的文明，他們都知道；但門外的人生競爭是那么激烈，哪一位家長都不太愿意讓孩子花費幾十年去死啃一種極其艱難又不太有用的語言。盡管年邁的祖父還在一旁不滿地嘀咕，盡管客廳的墻上還掛著中國書法，父母代孩子填下了學(xué)英語的志愿，把華語的課目輕輕劃去。血緣原則、情感原則、文化原則暫時讓位給了開放原則、實用原則、經(jīng)濟原則。誰也無法簡單地判斷怎么是對，怎么是錯，這里赫然橫亙著一個無可奈何。
我認識一位流浪過大半個中國的華僑著名發(fā)型師，他對華 人黑發(fā)造型有精湛的研究。求他做頭發(fā)造型的華族小組絡(luò)繹不絕，但不少小姐總是把母親也帶到美發(fā)廳里來，原因只在于，這位發(fā)型師有一個怪脾氣，為華人黑發(fā)造型時他只說華語，小姐們的母親是來充當翻譯的。年老的發(fā)型師力圖營造一個發(fā)色和語言協(xié)調(diào)的小天地，保存一點種族性的和諧，但他實際上并沒有成功。中國人的頭發(fā)幾萬幾千年一直黑下來，黑過光榮，黑過恥辱，將來還會一直黑下去，但語言卻并不是這樣固執(zhí)?；蛟S最終還是固執(zhí)的，但現(xiàn)在卻已不易構(gòu)成與中國人的生理特征一樣穩(wěn)定的審美造型。對此，發(fā)型師是痛苦的，小姐們是痛舌的，母親們也是痛苦的，這是一種不愿反悔、更不愿譴責(zé)的痛苦，一種心甘情愿的痛苦，而這種痛苦正是最深切的痛苦。
這種痛苦早就有過，而且都已老化為沉默。我想『牛車水”這個地名就是這樣的沉默物。三個字本身就是一種倔強的語言硬塊，深身土俗地屹立在現(xiàn)代鬧市間。據(jù)說新加坡開發(fā)之初很缺淡水，就有一批華人打了深井，用牛拉盤車從井里打水，然后又驅(qū)趕著牛車到各地賣水。每天清晨，這座四面環(huán)海卻又十分干渴的城市醒來了，來自各國的漂泊者們都豎起耳朵期待著一種聲音。木輪牛車緩緩地碾在街石上，終于傳來一個極其珍貴的字眼：
水……！
當然是華語，那么婉轉(zhuǎn)，那么回蕩，那么自豪和驕傲！一聲聲喊去，一天天喊去，一年年喊去，新加坡一片滋潤。
如今，牛車水一帶街道的舊屋門口，有時還能看到一些閑坐著的古稀老人。也許他們呵出過太多的水氣，干癟了，只剩下滿臉溝壑般的皺紋。眼前，是他們呵出的一個現(xiàn)代化的城市，但在這座城市間，他們已成了陌生人。
看著他們木然的神情，我總會去思考有關(guān)漂泊的最悲論的含義，出發(fā)的時候，完全不知道航程會把自己和自己的子孫帶到哪里。
直到今天，不管哪一位新一代的華人漂泊者啟程遠航，歡快的祝愿和告別中仍然裹卷著這種悲槍的意緒。
其三
英語里的billionaire翻譯成華語成了“億萬富翁”，但她是女性。市民小報中有“富婆”的字眼，我當然不會用在她頭上，人家是高品位的文化人。華語還沒有來得及為各種巨富調(diào)理好足夠的詞匯，我們不正在評說華語嗎，這是華語的缺憾。
她在一家豪華飯店的“李白廳”里請我吃飯。在李白的名字下請中國文人顯然是合適的，但為什么要請我呢？我想主要是因為我從上海來。
在新加坡要找一個上海人，遠比紐約、舊金山、東京困難。好像華僑也有個分工，南洋顯然是被福建、廣東包了，上海人乃至江 浙人擠在這里顯得無趣，跑到別處去了。結(jié)果，一個上海人要在這里聽幾句地道的上海話成了一種奢侈的愿望。我在這里遇到過幾次沒有前因后果的聚會，參加者就是幾個偶爾相識的上海人。名字還沒有一一搞清呢，卻來邀請吃飯了，主茶是“腌篤鮮”、熗蟹什么的，當然要去。有次我請當?shù)匾晃谎輪T駕車載我赴約，為了不使這位演員受冷落，預(yù)先在電話里講明“不全講上海話”。結(jié)果是，一進門大伙就忘情，弄得演員在飯桌一隅呵欠連連、昏昏欲睡。
我進李白廳時，她已坐在那里，整個大廳就她一個顧客，一群女招待顯然都認識她，極其恭敬地站在一邊看著她，注意她有什么最細小的要求，例如要移一下茶杯、挪一挪椅子之類，陪她等。我風(fēng)風(fēng)火火闖進去，她的上海話就劈頭蓋腦地過來了，講得十分流利和純正。華語的龐大家族中有許多分支是很難學(xué)地道的，上海話就是其中的一種。一開口就聽出來，半點馬虎不過去，說了兩三句，已可充分表明你和上海的早期緣分。
話題一展開，她的上海話漸漸有點不夠用了，她離開上海已經(jīng)整整半個世紀，而現(xiàn)今的談話，多數(shù)詞匯都是這半個世紀來新冒出來的，她不知道用上海話該怎么說。她開始動用上海腔很重的“普通話”，還是不解決問題，最后只好在一切名詞概念上統(tǒng)統(tǒng)用她最純熟的語言——英語來表達了。
突然，奇跡一般地，她嘴里又冒出來一大堆湖南話。原來她原籍并非上海，而是湖南，父親是長沙郊區(qū)一個菜農(nóng)的兒子，靠刻苦讀書考上了官費留學(xué)，學(xué)成回國成了上海一個著名的工程師，但還是滿口湖南腔。她在上海出生、長大，讀中學(xué)時，在魯迅小說中了解了中國農(nóng)民，因此有意去摹仿父親的湖南話，希圖從中找到一點祖父的面影。結(jié)果是，8年前她第一次到長沙，滿口長沙話把湘江 賓館的服務(wù)員小姐嚇了一跳。
語言實在是一種奇怪的東西，有時簡直成了一種符咒，只要輕輕吐出，就能托起一個湮沒的天地，開啟一道生命的閘門。我知道，這位多少年來一直沈溺于英語世界中的女士真正說湖南話和上海話的機會是極少極少的，但那些音符，那些節(jié)奏，卻像隱潛在血管中的密碼，始終未曾消失。她曾經(jīng)走遍了世界各地，人生的弓弦繃得很緊，但是，不管在什么地方，當她在繁忙的空隙中一人靜處，喚回自我的時候，湖南話和上海話的潛流就會悄悄泛起，然后又悄悄消褪。如果不是這樣，就無法解釋為什么幾乎半個世紀沒有真正說過的湖南話和上海話依然如此純正?！澳昙o大了就喜歡回首往事，哪怕在夢中。”她說：“做夢是一截一截的，每一截都講著不同的方言語音?！?/p>
她年輕時在上海的居住地是斜橋。斜橋地區(qū)我很熟悉，根據(jù)她的依稀描述，我一條街一條街地在腦子里爬梳過去，想找到一幢帶花園的影影綽綽的樓，找不到。她不記得路名，不記得門牌，記得也沒有用，50年間，什么沒變？她找不回去了，只剩下那一口上海話，留在嘴邊。
她說，她明天去泰國，那兒他們家正在籌建一座餐廳。“李白廳”的名字已被這兒用掉了，她打算把泰國的那一家叫做“杜甫廳”?？墒?，這個名稱用湖南話一說就成了“豆腐廳”?！岸垢m然我也愛吃，卻不能這么去糟蹋中華民族的一個偉大詩人?！币虼酥钡浇裉?，她還在為餐廳的名字苦惱著。
她從泰國回來，又邀我到她家去了一次，一起被邀請的還有參加當時正巧召開著的世界華文教育會議的好幾位其它國家的教授。邸宅的舒適華貴可以想象，印度門衛(wèi)，馬來西亞仆人，菲律賓女傭，忙忙碌碌地圍著幾個客人轉(zhuǎn)。客人與主人一樣，是華人，講華語。今天晚上在這個院子里，華語就像在唐代一樣神氣。
客廳里擠擠地擺設(shè)著世界各地的工藝品，而兜門正墻上卻懇掛著一幅垂地長軸，上面以楷書抄錄著孟郊的《游子吟》：
慈母手中線，游子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
這些毛筆字寫得生硬、稚拙，但又顯得極其認真。這是女主人的女兒寫給媽媽的，女兒從小受英語教育，是一位造詣和名聲都很高的英語作家，曾榮獲過聯(lián)合國主辦的英語小說大獎。這么一位女纔子，不知怎么一來，竟捏著一枝毛筆練起中國字來，一定是練了好久纔寫得下這一幅字的；至于孟郊那首詩，要由這樣一位立足英語背景的作家來找到、讀通，以至感同身受，更是要花費好些時日的。但她畢竟寫出來了，亮堂堂地掛在這兒，就像一個浪跡天涯的游子揣摩了好久家鄉(xiāng)口音只為了深情地叫一聲“娘！”這當然是對著她的母親，但不期然地，也同時表現(xiàn)出了對母語的恭敬。她把這兩者混在一起了，即便對精通英語的母親，她也必須用華語來表示感謝。我們不妨順著她的混同再往前走出一步；如果把華語也一并看作是“慈母”，那么，從她手中拉牽出來的線真是好長好遠，細密地綰接著無數(shù)海外游子的身心。事實上，這條線已成了種族繁衍的纜索，歷史匍匐的纖維。
其四
我聽很有特點的馬來西亞華語，是在一個不到20歲的小伙子口中。他叫K．L．、華裔，馬來西亞怡保市人，剛從中學(xué)畢業(yè)。瘦瘦的，靜靜的，眼睛清徹透明，整天埋頭干活，一抬頭，見有人在看他，立即臉紅。這是華人傳統(tǒng)觀念中最老實本份的“乖孩子”，可是無論在大陸 ，在臺灣，在香港，乃至在新加坡，都不很容易找到了，冷不丁從馬來西亞走出來一個，我十分驚奇。
KL．曾與我在同一幢樓里相鄰而居。當時他正在為實踐話劇團 的一次演出幫忙，每天搞得很晚回來。半夜，這個高級住宅區(qū)闃寂無聲，突然每個院子門口的狗都叫了起來，我知道，那是他回來了。他進門要開好幾道門：花園的鐵門，樓房的柵欄門，屋子的木門，以及他的房門，但他竟然可以不發(fā)出任何一點聲音，為的是怕驚動我。有幾次我簡直懷疑起剛纔狗叫的準確性，推開房門探頭一看，他的房門底沿下已露出一線燈光。第二天，等我起床 漱洗，他卻早已出門，證據(jù)是：大門口報箱里的兩大迭中、英文早報，已經(jīng)取來整整齊齊放在會客室的茶幾上。
我奇怪了，晚回來是因為演出，但那么早出門又是為了什么呢？
終于有一天，他沒出門，對我說，明天就要回馬來西亞，今天整理行李。他的行李全是書，層層迭迭堆在桌上、椅上、床 上，絕大部分是華文藝術(shù)書籍。我知道，要在新加坡收集這么多華文藝術(shù)書籍是極不容易的，原來他每天一早出門是在忙這個。
他告訴我，他在馬來西亞讀中學(xué)時愛上了中國的文學(xué)藝術(shù)，但靠著這種愛是無法在今日南洋立足謀生的，因此父母親要他到日本去讀大學(xué)。父母親是城市平民，經(jīng)濟不寬裕，他只得先到新加坡打工，籌措留學(xué)經(jīng)費。但一到新加坡，就像鬼使神差一般，他不能不欺騙父母和自己了。他什么賺錢的工作也不找，專奔新加坡唯一的專業(yè)華語劇團 來，十分投入地參與他們的各種藝術(shù)活動，得到一點報酬就買華文書。有中國大陸 或臺灣來的華語演出和電影 ，再貴也咬咬牙買票看?，F(xiàn)在他的居留期已滿，不能不回去了，明天，父母親一定會問他去日本的經(jīng)費的，他會如何回答呢？他本來想，沒賺下錢，至少買一身象樣的衣服回去讓父母眼睛一亮，但一猶豫，衣服又變成了兩本華文書，他隨身的衣物放進一個小小的塑料食品袋里就可帶走。鞋破了，趿著拖鞋回去。
臨別，他細細地關(guān)照我，菜場在哪里，該坐什么車，哪家的狗最兇，最近的郵箱在何處。我只是一味地問他回去后如何向父母親交 待，他沉默了一會兒，然后用使我驚異的老成語調(diào)向我引述一位行將退休的新加坡政治家的話。這位政治家的意思是，100年后，朝鮮還將是朝鮮，日本還將是日本，越南還將是越南，但新加坡會怎么樣，卻很難想象，因為我們最注重的是英語，但我們的英語講得再好，英國人、美國人也不會承認和接納我們。要維系住一個國家的本體面貌，不能不重新喚醒溶解在我們血脈中的母語文化。
是的，我記起來了，幾天前我在電視屏幕前聽過這位政治家用緩慢的華語發(fā)表提倡華語的講話。嫻熟地講了一輩子英語的他，在晚年已不止一次地提倡過華語，銀發(fā)蒼然，目光誠懇，讓人感動。
但是，K．L．不一會兒又懮郁起來，他深知他的父母能理解這位政治家的話，但為了兒子的現(xiàn)實生計，還是會要求他去日本讀大學(xué)的。何況，他們家不在新加坡，是在馬來西亞。
背著一大堆華文書，背著一個不知來自何處的眷戀，他回國了。他肯定會去日本或其它國家的，但華文書太重，他走得很慢。他還不習(xí)慣出遠門，不會打行李包，稀稀拉拉地幾乎是抱著華文書走的。他回過頭來向我招手，但不愿大聲地說什么，因為他對我說過，他的華語有很重的馬來腔，怕別人笑話。然而他不怕別人笑他抱著行李、趿著拖鞋回國。啪噠、啪噠，他的拖鞋已踩過了國境線。
其五
那天，許多年老的新加坡華人都擠到了一個劇場中，觀看一臺從臺灣來的相聲劇，相聲劇的編導(dǎo)是35歲的賴聲川博士，獲得美國加州柏克萊大學(xué)戲劇研究所有史以來最高成績的畢業(yè)生，目前在臺灣文化界極孚聲望。他還沒有到過大陸 ，但他的多數(shù)作品卻引導(dǎo)觀眾反復(fù)品嘗中華民族離異的苦澀，從而來驗證一種歷史的歸屬感。這次帶來的相聲劇也是如此。
這樣的戲，不管給海峽兩岸的哪一邊看，都會引起強烈回響，盡管是相聲劇，觀眾也會以噙淚的笑聲來品味“中國人”這一艱辛的課題。但是，今天這出戲是在新加坡演出，劇場里的反應(yīng)會是怎樣的呢？相聲作為一種語言藝術(shù)，最能充分表達一個社會中某些微妙的共鳴，那么，今天中國人埋藏在插科打諢背后的離合悲歡，還能不能被其它國家的華人理解？如果不能，那么，我們深深沈浸其間的一切，豈不成了矯揉造作、顧影自憐？賴聲川代表著中國人來接受一次自我拷問，他膽子很大，但在開演前卻對我說，他準備啟幕后好久聽不到掌聲和笑聲。如果真是這樣，他就會沮喪地坐下來，重新苦苦思考華語在當今世界的表達功能和溝通功能。
傲無疑問，與賴聲川先生抱有同樣擔(dān)懮的只能是我。新加坡劇場的朋友也會擔(dān)心，但那完全是另一回事。幕拉開了，在場的海峽兩岸中國人的心也就懸起來了。也許我們還太年輕、太敏感，生怕數(shù)千年歷史的擁有者在異國街市間丟臉，生怕自己的哭聲讓人發(fā)笑，自己的笑聲讓人掉淚。我這個人由于職業(yè)關(guān)系，曾安然地目睹過無數(shù)次劇場波瀾，可今天，竟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如饑似渴地期待著新加坡觀眾的每一絲反應(yīng)。我無法預(yù)計，如果臺灣相聲中的俏皮話今晚引不出應(yīng)有的笑聲，我會多么難堪。
好了，終于放心了，此地觀眾的反應(yīng)非常熱烈。華語，我們的華語，還有控制各種海外華人的笑聲的能力。謝謝新加坡！——這種感謝自然有點自作多情，就像那天看到一批歐洲觀眾對一臺從中國搬來的傳統(tǒng)舞蹈熱烈鼓掌，我?guī)缀跸胝酒饋硐蛩麄兙瞎粯踊恼Q。
賴聲川先生是我的老熟人。初次見到是在香港召開的國際比較文學(xué)會議上，后來很巧，同在兩年前被新加坡戲劇界邀來演講，這次相遇是第三次。記得兩年前我們同住一家賓館，天天神聊到深夜，肚子餓了就到附近一處小販中心吃宵夜。我們互相『盤剝”著海峽兩岸的種種社會規(guī)范、生活細節(jié)、心理習(xí)慣、世俗趣聞，出于自尊，彼此還為自己一方辯護，說到許多相似或相左的用語常常樂不可支、笑作一團 。西哲有言，劇場里一句微妙的臺詞引起一片笑聲，那是素不相識的觀眾在退示著一種集體的一致性。莫非我們一代真的已到了可以用語言和笑聲來認同的時分？對此我與賴先生還沒有太大的信心，但是賴先生并不甘心于此，他把兩年前的笑語擴充成一個藝術(shù)作品，仍然帶回到新加坡，兌換成滿場歡騰。正巧我又在，這還不值得慶祝一下？演出結(jié)束后我們又去了兩年前天天去的那個小販中心，盡管明知那里的小販喜歡欺侮外國人。
理直氣壯地用華語叫菜，今天晚上，這座城市的笑聲屬于中國人。坐在我身邊的演員李立群先生是今夜無可置疑的明星，我對他說：“你在臺上學(xué)遍了大陸 各地的方言，惟妙惟肖，唯獨幾句上海話學(xué)得不地道?！贝箨?的相聲演員學(xué)各地方言早已司空見慣，說實話，我對這一招已經(jīng)厭煩，但現(xiàn)在聽臺灣相聲演員學(xué)來卻產(chǎn)生了另一種感覺，諧謔的調(diào)侃猛地變成了凄楚的回憶、神圣的呼喚。學(xué)一種方言就像在作一種探尋，一種腔調(diào)剛出口，整個兒身心就已在那塊土地間沈浸。因此，我不能讓他們學(xué)不像上海話，這會對不起他們，也對不起上海。于是就在小販中心的餐桌旁，我依據(jù)那幾句臺詞一句句地教開了。賴聲川先生的母親在上海住過，因而他對我的發(fā)音并不生疏，頻頻點著頭。李立群先生從我的發(fā)音想起了他以前一位江 浙師傅，邊摹仿邊首肯：“是這樣，師傅當年也這樣說的?！币痪溆忠痪?，一遍又一遍，輕一聲，重一聲，已經(jīng)認真到了虔誠。這顯然已不完全是為了演出，相聲演出中的學(xué)語用不著那么標準。
學(xué)會了那幾句上海話，一陣輕松，開始胡 亂漫談。大家竟當著情同手足的新加坡東道主郭寶昆先生的面，極不厚道地嘲諷起新加坡人的華語水準。我想郭寶昆先生一定會原諒的：這些遠隔兩岸的中國人好久沒有這么親熱了，一親熱就忘乎所以，拿寬厚的朋友們嘲諷一遍，好像共同獲得了一種優(yōu)越感，背靠著艱深的華夏文化，驅(qū)走了闊別的懮傷、海潮的寒冷。特別是那位李立群先生，專找那些只有中國人纔能聽懂的話與我對仗，跳跳躍躍，十分過癮。講禪宗，講怪力亂神，講文天祥會不會氣功，講天人合一的化境。這種談話，即使翻譯了，也幾乎沒有多少西方人能真正聽懂。今晚大家像是在發(fā)狠，故意在異國土地上翻抖中華語文中的深致部位，越是瞎湊和就越貼心。
上茶了，少不了又講陸羽，講《茶經(jīng)》的版本，講采茶的山勢、時機，煮茶的陶壺、爐炭，當然講得最神往、也最傷心的是水。喝了幾千年茶的中國人，還能找到多少真正清冽的水來潤喉嚨？如果不多了，那么今后講出來的華語會不會變得渾濁一點呢？
我告訴李立群，古代文人為喝幾口好茶，常常要到某座山上，“買泉兩眼”……
李立群來勁了：“好個買泉兩眼！瀟灑之極！不是我吹噓，我臺灣老家山上確有好泉，想法去買它一眼，你什么時候來，我領(lǐng)你去喝茶！”
我趕緊叮囑李立群先生，趕快回去買下那眼泉，好生看管著，別讓它枯了。我們還不算老，也許真能喝得上一口。但是，仔細一想又覺得悲哀，這樣的泉眼無論如何不會太多了，那種足以把華語晤談的環(huán)境推到極致的陣陣茶香，已不會那么純凈。華語自然還會講下去的，但它的最精雅蘊藉的那部分，看來總要漸漸湮沒了。還會出現(xiàn)新的精雅部位嗎？但愿。
