話說在室中的許多人，一聽說這叫化子就是崆峒派中的常德慶，當下齊為一怔，好久沒有
話說。還是智明和尚慌忙把他扶了起來，又含笑說道：“你太多禮了，原來就是常檀越，聞名已久，今天正是幸會了?！彪S又把室中堵人，替他介紹了一番，并接著說道：“我本是世外閑人，在當世所謂崆峒、昆侖兩大派中，都挨不上一個名字的。不過，素來和兩派中人都有些兒接近，眼見著兩強互相水火的這種情形，心下很是不安，頗想出來調(diào)停一下，只苦得不到一個機會。如今天幸常檀越與呂師叔、笑道友，竟得相聚于一堂，這大概是天意如此，要教你們兩派釋嫌修好么？
貧僧又何憚費上番口舌，而不出來圓成這個功德呢。不知諸君亦肯順應(yīng)這種天意否？”大眾聽了，臉上都現(xiàn)出一種笑意，似乎并不反對這番話，金羅漢又很明白的表示他的意見道：“我們雖以修煉工夫的方法有不同的地方，披人家強分出崆峒、昆侖這兩個名目來，其實是同出一源的，自問宗旨都是十分純正的。所惜后來因為兩派中個人間的關(guān)系，起了許多糾紛，不免有上間隙，再無端加上爭奪趙家坪的這件事情，一時風云變色，自然鬧得更加水火起來了，然而這都是于兩派本身的問題無關(guān)的，只要一加解釋，就可立時冰釋。何況現(xiàn)在又出了這個宜言專與兩派為難的邪教魁首哭道人，這正是造成我們兩派攜手的一個好機會。我們?yōu)楹螆?zhí)迷不悟，定耍仍相水火呢？至于智明禪師的一番好意，我們當然是十分感激的，常兄或者也表同情罷？”
常德慶聽了金羅漢這番通情達理的說話，又想到在爭奪趙家坪的事件中，自己也免不了有些關(guān)系，倒又覺得有些自疚起來，只好把個頭連連點著。同時正要想回答上一番話時，怨聽笑道人嚷了起來道：“紅姑呢？他到了那里去了？’大眾方覺察到紅姑并不在這室中，似乎正當大眾七手八腳的，把這受傷人抬進寺中的時候，她就失蹤不見了呢。接著齊六亭走到室中的一張桌子前，望上一望，也喊起來道：“不對，她定巳單身走到那妖道的巢穴中去了。因為兩張地圖，剛才我明明是放在這張桌上的，現(xiàn)已不翼而飛，定是被她攜了去，作為指南呢?！苯鹆_漢道：“既有地圖攜去，當然不致跌身陷阱中，至于紅姑的本領(lǐng)，這是大眾都知道的，妖道縱是妖法多端，恐怕也奈何她不得。看來不久就可安然回來罷?！碑斀鹆_漢說話的時候，智明和尚一聲兒也不響，原來又在猜詳他那袖內(nèi)玄機了。這時忽向金羅漢說道：“師叔的話，果然一點不錯，不過我剛才又在袖內(nèi)占上一課，照課象瞧去，紅姑道友恐有失機之虞，不過幸遇救星，終得轉(zhuǎn)危為安。我們還是趕快去救援她為是呢。”大眾都點頭贊成，不在話下。
如今我且掉轉(zhuǎn)筆來，再把紅姑寫一寫。紅姑究竟到了哪里去了呢？大眾的猜測，果然一點不錯，紅姑確是離開了云棲禪寺，要向那妖道的巢穴中，暗地去走上一遭了。當最初那個黑影，從東墻上一躍而下，紅姑一眼瞧去，就認識出便是那個妖道。當下仇人照面，分外眼紅，恨不得馬上就跳出去！一刀取了他的首級。不料，跟著又從西墻上跳下一個人，和那妖道交 起手來，紅姑只好靜作壁上觀了。等到妖道受驚逸去，大眾慌忙追出寺門之外，又見和妖道交 手的那個人，已跌仆在墻邊，妖道卻已不知去向了。紅姑這時再也忍耐不住了，便不暇去問那個人的傷勢怎樣，乘眾人正是亂糟糟沒有留意及她的時候，在僻處駕起云來，認清楚那妖道的巢穴的方向，飛也似的追去。私念能把這妖道追及，和他大戰(zhàn)一場，僥幸能取了他的首級，那果然是最好的事。萬一竟追妖道不及，那么，妖道也決不會料到立刻就有人去找著他，大概不見得有什么防備。如此，自己乘此前去探上一遭，倒也是一個絕好的機會，或者能把繼志這孩子劫了出來，也未可知。好在齊六亭所繪的兩張圖，自己已取來帶在身邊，正可按圖索驥，任他那邊布設(shè)的機關(guān)來得怎樣厲害，恐怕也奈何自己不得呢。
紅姑邊想，邊向前進行，覺得自己這個計劃，很是不錯。不一會，早見那座巍峨的邛來山，已高聳在跟前了。而耶妖道，卻依舊不見一點蹤影，知道那妖道定是飛行得很迅速，早已進入洞中去了。也就拋棄了第一個主張，還是把第二個主張見之實行罷。隨在山中僻處降了下來，悄悄的向妖道的巢穴走了去。不多時，已轉(zhuǎn)到那巢穴的西面，外邊卻是一道高垣，不如洞前這般的密合無間，竟致無間可入。紅姑至是，略不躊躇，即一躍而至墻頭。正欲向下躍時，忽覺有人輕拊其肩，這一拊不打緊，任紅姑怎樣的藝高人膽大，這時也不覺吃上一驚。私念：我以為這次悄悄來到這里，定無一人知覺，怎么有人拊起我的肩來？莫非那妖道已經(jīng)來到我的跟前么？邊想邊就回過頭去一瞧。在這一瞧之后，紅姑驚雖驚得好了一些，卻反把她怔住了。原來立在她的身旁，含笑拊著他的肩的，并不是意想中的那個妖道，卻是一個婆子，年紀約有四五十歲，面貌生得甚丑。只是紅姑就她那種笑意中瞧去，知道她并不會有什么歹意，而且又見她身上穿著夜行裝，知道她和自己也是同道中人，或者還和自己懷著同一的目的，決和那妖道是沒有什么關(guān)系的。便向那婆子輕輕的問道：“你是什么人？我和你素不相識，為什么拊起我的肩來？”那婆子也低聲道：
“你這
話說得很是，我與你素不相識，忽然拊起你的肩來，當然是不應(yīng)該的。不過惻隱之心，是人人所具有的，如果見死不救，這于情理上，似乎也有些說不過去呢?！?/p>
紅姑聽了這突如其來的說話，倒又很象生氣似的，帶著憤恨的音吐，問道：“什么叫作見死不救？難道我已趨近死地，自己卻不知覺，要勞你前來救我么？如果真是如此，那我也太嫌懵懂了?！逼庞谛Φ溃骸柏M敢，豈敢。我且問你，剛才如果不是我拊著你的肩，出來阻止你一下，你不是就要向下面跳了去么？但是，你可知道，這下面是些什么？”這一來，紅姑倒又不怒而笑了，反向她問上一句道：“是些什么，你且說來？”婆子正色的說道：“這個還待說，下面當然不是平地，有陷阱設(shè)著、機關(guān)埋著，任你有天大本領(lǐng)的人，倘然一旦身陷其中，縱不粉身碎骨，恐怕也要活活成擒，逃走不來呢。”紅姑不待她把
話說完，又嗤的一聲笑了出道：“你這個婆子，真在那里活見鬼，我倒懊悔不該聽你的這篇鬼話，反耽擱了我的許多時候，或者竟誤了我的大事，這可有些犯不著。”說著，又要向下跳去。但這婆子真奇怪，忙又一把將他扯住道：“你要尋死，也不是這般的死法?！边@時紅姑可再也忍耐不住了，也不愿再和他多說，死力的要把她扯著的手掙了去。婆子雖仍是用盡力量的扯著他，不使紅姑的身子動得分毫，卻也浙漸有些著急起來。一時情急智生，便向紅姑耳畔，低低的說道：“你如果再執(zhí)迷不悟，其欲往下跳時，我可就要不管三七二十一，替你大聲嚷叫著，看你還能行得事來，行不得事來？”
這個方法真靈驗，紅姑一聽這話，果然不想再跳下去了。只把足在墻上輕輕的一跺，恨恨的說道：“我不知倒了幾百世的霉，今天竟會遇著你這螫螫蝎蝎的婆子，真要把我纏死了。如今你且聽著：這妖道的巢穴中，雖設(shè)著不少的陷阱，不少的機關(guān)，但在這西部的地方，卻還有一些平地，尚在未經(jīng)營之中。所以外人要探妖道的巢穴，從西部入手，最為相宜，這是代他建造這項秘密工程的那個人所親口告訴我的，諒來不致虛偽。你如今大概可以放心了，總不致再這般的大驚小恐，要來阻止我，不許跳下去罷？”說著，鼓起一雙眼珠，向那婆子望著，靜待她的答復。這時婆子的態(tài)度，反更鎮(zhèn)靜起來了，只冷冷的說道：“哦，原來是這么一回事。既是建造這項秘密工程的那個人親口向你說的，當然不致會虛偽。不過，那個人還有一個妻子，名字叫做雪因，卻已和那妖道有上一手，你諒來也巳知道。而這雪因從前和他丈夫，曾同事一師，建造這種秘密工程，也是她的看家本領(lǐng)，并不輸于他丈夫，那他丈夫既一走，他復和那妖道正在熱愛之中，又為保護他自己起見，難道還會不挺身出來，把這未完的工程，星夜趕造完全么？”
紅姑一聽這話，登時恍然大悟起來。果然這事很在情理之中，不但是在情理之中，而且可以說得一定已見之實行呢。不過，轉(zhuǎn)又使他想到：剛才倘然沒有這婆子前來阻止，她自己竟信這西部確是空虛的，貿(mào)然的向著下面一跳，這事還堪設(shè)想么？便又不由自主的，把那婆子的一只手，緊緊的握著，向她吐著感謝的音說道：“你真是我的救命恩人。倘然沒有你在這恰當?shù)臅r期中出來阻止我，我這時恐怕已成了這陷阱中的上客了?！闭f到這里，又露出一種懊喪之色道：“但是這妖道的巢穴，難道真和龍?zhí)痘⒀ㄏ嗨撇怀?，我們竟沒有方法可以進去么？依得我一時性起，倒又要把性命置之度外，不管三七二十一的，冒險進去探上一探了?！逼抛有Φ溃骸澳悴灰约?，耍到得里邊去，倒也不難。你且隨我來，自有路指導給你?！边呎f，邊就扯著他到了西邊的盡頭處，又向下指著說道：“這是妖道的徒弟，一個姓馬的私下告訴我的。只有這一處地方，尚沒有安設(shè)機關(guān)，下去可以無礙，但也只在這一二天中，如單等到他們把工程辦妥，恐連這一處也不能下去了?！奔t姑把頭點上一點，即和那婆子悄悄的跳下墻去。覺得他們腳所踏的，果然是些平地，并沒有什么機關(guān)埋在下邊。二人方才放下一半心事。紅姑隨又從身上，掏出那二張地圖來，指向那婆子說道：“我們?nèi)缃袢绻蛑醒脒@座高樓走去，須經(jīng)過一個地道和一座天橋，方能到得那里。好在這兩張圖上，把一切過節(jié)，注得很是明白，我們只要能依照著，小心的走去，大概不致觸在消息上罷。”婆子笑道：“你倒細心之至，竟把地圖帶在身上，但是就算沒有這兩張地圖，卻也不甚要緊，因為我已向那姓馬的盤問得很是明白，何處應(yīng)左行，何處應(yīng)右行，何處應(yīng)拐彎，何處應(yīng)盤旋，我好似背書一般，心中記得爛熟，你只要跟在我的后邊走，包你不出什么亂子呢?！?/p>
紅姑忙問道：“瞧你對于這里的情形，竟是如此的熱悉，大概有一個男孩子被這妖道綁了來的一樁事，你也不致于不知道？你可曉得，現(xiàn)在這孩子被這妖道囚在那里呢？”婆子道：“你問的是令郎么？那我當然知道的?，F(xiàn)在就囚在中央那座高樓上。如今只要能到得那邊，你們母子就可互相見面了?！奔t姑聽了，即仰起頭來，向著那座高樓望望，仿佛已瞧見了他愛子的一張臉，正滿掬著一派焦盼的神氣，盼望他母親前去救他出險呢。于是，她緊緊的一咬牙齦，一聲也不響的，向著前面進行。不一會，有一大堆黑影，橫在他們的面前，似乎把星月之光都遮蔽住了。他們知道，已走近那地道了。婆子即向紅姑關(guān)照道：“這已到了危險的區(qū)域中了，你可亦步亦趨的，跟隨著我，千萬小心在意，不可中了他的機關(guān)啊?！奔t姑邊答應(yīng)著，邊即跟隨了那婆子，走入地道中。當在外邊的時候，果然覺得十分黑暗，誰知到得里邊，更其黑暗到了極頂了。幸虧紅姑練成一雙電光神目，在黑暗中，也能辨物，那婆子似乎也有上這一種的工夫。所以她們二人，倒一點不覺得有什么困難，只小心翼翼的，踏準了步數(shù)，向前進行。
約行了數(shù)十步，不料，忽有兩目耀耀作光的一條大蛇，從右邊的石壁上，突然而出，似乎要向他們的身上飛撲來。紅姑縱是怎樣的藝高人膽大，也不覺小小吃了一驚。暗想，這婆子真該死，莫非踏錯了步子，觸著了機關(guān)么？否則，好端端的怎會有大蛇飛了出來？我倒懊悔太大意了一些，只知一味的信任著她，卻沒有把那張圖細細瞧上一下呢。想時遲，那時快，早又見那婆子，不慌不忙的，伸出一個指頭來，向那大蛇的頭上只輕輕的一點，那大蛇好似受了創(chuàng)痛似的，便又突然的逃了回去，沒入石隙中不見了。那婆子隨又回過頭來，向著紅姑含笑說道：“受驚了么？這是他們故作驚人之筆，要使外邊進來的人，就是踏準了步子，也不免要受上這種虛驚，或者膽小一些，竟會不敢向前行走的。象這種嚇人的機關(guān)，前邊尚設(shè)有不少，并不止這一處，我卻已完全打聽得清清楚楚了。你盡寇用著我，放膽前行，只要不把步子踏錯就是了?！?/p>
紅姑聽了這番話，方又把一片心事放下，知道這婆子倒是十分可以信任的，只要唯她的馬首是瞻就是了。好容易又打退了許多蟲豸五毒，總算一點亂子也沒有出，走完了這條地道。到得走出洞口，眼前不覺為之一亮。遠遠望去，只見長橋凌空而起，矗立著在那邊，氣象好不壯觀。那婆子便又指著，向紅姑說道，“這便是天橋了。講到這種機關(guān)，比剛才所走的那條地道，還要來得可怕。只要一個不小心，把步子走錯了一步，翻板立刻掀動，就要把你這個身子，向萬丈深淵中拋去。那里邊養(yǎng)著有大小不一的鱷魚千萬條，見有生人拋下來，真好似得了一種甘美的食品，哪有不爭來吞食之理。那時候你縱有天大的本領(lǐng)，也抵敵不住這千萬條的鱷魚，除了葬身在他們的腹中之外，還有什么法子可想呢?！边@一說，倒也說得紅姑有些毛骨竦然了。片刻間，早已到了這座橋前。再向前一望時，在橋的彼岸數(shù)箭之外，即矗立著那座高樓，只要把這座橋安然渡過，立刻就可到得那邊了。而在那座高樓中，不是有他的愛子被囚著，或者正愁眉淚眼的，盼望母親到來救他出險么？這一來，倒又把紅姑的勇氣鼓起，一點沒有什么瞻顧，一點沒有什么畏怯的，又跟隨著那婆子，向這橋上走去。不料，竟是出人意外，這座天橋，并沒有象意想的這樣的難渡，一個難關(guān)也沒有遇到，早巳到了橋頂了。比起在地道中的時候，左生一個波折，右來一個阻力，枝枝節(jié)節(jié)，險阻備嘗，真有地獄天堂之別了。這不但紅姑把心事放下，連那婆子，都比以前懈怠了許多。反都立定下來，向那橋下望著，似乎要把這景色賞玩一下。只見下面橫著一道長湖，波濤洶涌不定，望去全作藍色。
在這山頂之上，會發(fā)見這么一條大湖，而且波濤又是這們的洶涌不定，并帶上一派藍色，幾乎使人疑心已到了《七挾五義》書上所說的黑水寒潭的旁邊，這倒又是出乎她們意料之外的。而在這波濤洶涌之中，又見無數(shù)條的鱷魚，跟著翻騰起伏，更極驚心駭目之致。中間有幾條大一些的，尤其通得靈性，似乎已知道有人在橋上望著他們，惹得他們野心大起，爭昂著頭，張著口，恨不得把那些生人攫取到手，一口吞了下去呢。那婆子見了，笑道：“它們這種虎視眈眈的樣子，看了倒也很是有趣。但是我們只要站穩(wěn)在這里，翻扳不要帶動，身體斷不致掉下湖中去，它們也就奈何我們不得。如要騰跳起來，把我們攫了去，瞧這橋身這般的高，離湖面又這般的遠，恐怕它們不見得有這種能耐罷？”誰知一言未終，早有一頭大鱷魚，好似生有翅膀似的，猛不防的，從朔中騰跳而起，停在空中，要向那婆子撲了來。婆子不免微喊一聲：“啊呀?！毙叶鴳B(tài)度尚還十分鎮(zhèn)定，腳下依舊不曾移動分毫。邊急從身邊拔出一柄劍來，把那條鱷魚抵擋著，邊又向紅姑關(guān)照道：“腳下須要十分留意，一步錯亂不得，并須好好的防備著他們，說不定還有第二個、第三個的惡畜，前來向你攻擊呢?！惫黄淙?，她的一句話還未說了，又有一頭巨大的鱷魚，從湖中飛騰而起，張牙舞爪的，來向紅姑進攻。紅姑只好也拔出一柄劍來，把它擋住了。講到鱷魚在水中，本已十分蠢笨，不過這張巨口，生得十分怕人。一旦到了空中，更要失去幾分能耐。象紅姑同那婆子，都是練過幾十年武功的人，早已到了爐火純青之候，那里還會把這些冥頑不靈的東西放在心上。不過，揮劍抵敵的時候，還要顧著腳下，生怕一個失錯，把翻扳帶動著，這可有些覺得吃力了，所以戰(zhàn)了好一會，方把這兩頭惡畜殺卻。誰知等不到她們二人走得幾步，又有三五頭飛了起來，而且是愈來愈多，好象特地是來復仇的。這一來，她們二人可不能再停留下來，和這些鱷魚死戰(zhàn)了。只好上面把劍揮動著，保護著自己的全身，下面把腳步踏準，一步也不敢錯亂，且戰(zhàn)且行的，向橋下走了去。好容易，總算已殺到了橋邊，瞧瞧那些紛紛飛在空中的鱷魚，不是死在他們的劍鋒之下，便已逃回湖中而去，居然一個也不馀留了。
那婆子方用手拭一拭頭上的汗，又如釋重負的長嘆一聲道：“總算運氣不壞，已把他們殺退了。但是我們是什么人？它們又是些什么東西？如今搏兔也用全力，方把他們殺退，細想起來，我們不但是十分可憐，而且還是十分可笑呢?！奔t姑笑道：“你這
話說得很是。不過搏兔也用全力，這兔總被我們搏得了，還算不幸中之大幸。倘然用了全力，還是不能取勝，豈不更是可憐么？”正在說時，忽聽得唿哨一聲啊，從橋邊跳出一個人來，手揮寶刀，攔住他們的去路。紅姑忙向他一瞧時，不是那妖道，又是什么人，不覺一聲冷笑道：“好個沒用的妖道，原來埋伏著在這里，倘然剛才你也走上橋來，和我們角斗著，豈不更為有趣么。如今未免失去機會了。”邊說邊即走下橋去，揮劍向那妖道斫去，也來不及招呼那婆子了。誰知那妖道不濟得很，沒有戰(zhàn)到二三十回合，巳被紅姑一劍斫中，頹然仆倒在地上。紅姑心中雖是歡喜，還怕他是誘敵之計，故意裝作出來的，因又在他背上狠狠的刺上兩劍，見他真是不能動彈了，這才俯下身去一瞧。只一瞧間，不覺低低喊上一聲：“啊呀，我上了他的當了。”這時婆子也已走下橋來，便向他問道：
“怎么說是上了他的當？莫非不是妖道本人么？”紅姑笑道：“豈但不是本人，只是一個草人兒，我竟這樣認真的和他廝戰(zhàn)著，豈不是上了一個大當么。不過這草人兒也做得真巧妙，驟看去，竟和生人一般無二，連我的眼睛都被他瞞過了。你倒不妨把他細細的瞧上一瞧?！逼抛游⑿χ杨^搖搖，便又偕同紅姑向那座高樓奔去。
紅姑心中，卻比前跳動得更厲害，因為愛于囚居的所在，已是越走越近，正不知吉兇如何，更不知能不能救他出險啊。等得走到樓前一看，下面四邊都是砌實的墻垣，竟找不到一道門，更不見有什么出入之路。紅姑見了，不免又把雙眉促在一起，露著憂愁之色。好婆子，真好似一騎識途的老馬。只向四壁仔細端相了一下，早又伸出一只手來，在壁上一處地方按上一按，即見這一垛墻，直向后面退去，露出一個門來了。那婆子忙又向紅姑招招手，即一同悄悄的走了進去。
婆子又回過身來，在壁上再按上一按，那垛墻又轉(zhuǎn)回原處，合得不留一隙的了。他們一路如此的走去，竟然得心應(yīng)手，毫無留阻，一直到了樓上。忽聽得有一片嘈雜的聲音，傳入他們的耳鼓。
細聆之下，明明是有人在口角，而且口角得很是劇烈，還有婦女的聲音雜著在里邊。
紅姑耳觀很是靈敏，早已辨出這嘈雜聲音發(fā)生的所在，即向婆子，把一間屋子指指，似乎對她說：“口角之聲 是從這里發(fā)出來的啊?！逼抛訒猓舶杨^點點。即悄悄的一齊走至那向屋前，湊在門邊，側(cè)著耳朵一聽，只聽得一個婦人的聲音，吼也似的在說道：“我如今再問你一聲，你究竟把我這個孩子弄到那里去了？你如敢損傷他的一毛一發(fā)時，哼，哼，請看老娘的手段?！痹谶@個聲音之后，跟著就是一個男子的聲音，聽去好象就是那個妖道，只冷冷的回答道：“你不要管我把這孩子弄到了那里去，總而言之的一句話，你們母子二人，今生恐怕沒有再見面的希望了?！蹦菋D人 又狂吼道：“這是什么話，我決不能聽你如此。而且你自己捫捫良心看，你所做的事情，究竟對得起我對不起我？我本是馬姓的一個寡婦 ，好好地在撫孤守節(jié)，偏偏給你看中了，憑著你的那種妖法，把我劫奪了來，硬行奸污了。我那時一身巳在你的掌握之中，除了忍辱屈從之外，實在沒有別的方法，不料你等到我一旦色衰之后，又去愛上了別個年輕女子，把我拋棄了。
然而，我對于這件事，卻一點不放在心上，因為我本來不希望你來眷愛我，你能夠不來和我廝纏，反是求之不得的。所希望的，只要你對于我這個視為命根的愛子，也就是馬姓的孤兒，能夠優(yōu)待一些，也就好了。誰知你起初倒還把他待得好，并收他作弟子，這一陣子，不知聽了那個狐媚子的說話，竟一變往日的態(tài)度，把他視作眼中釘，現(xiàn)在更是失了蹤跡，不知把他弄到了那里去了。
你這樣的狼心狗肺，教我怎能不向你拚命呢?！蹦茄烙掷湫Φ溃骸斑@些丑話，再提他做甚，好個不要臉的婬婦。當時你真是貞節(jié)的，為什么不一死以明心跡。到了如今再說，事情已嫌遲了。
現(xiàn)在我索性對你說個明白罷，那個孩子，我不但憎厭他，并已把他殺了，看你把我怎樣。”
達話一說，那婦人更瘋狂也似的跳起來道：“好，你竟把我的孩子殺了。我也不和你算帳，讓我找那狐媚子去。”說著，即向門邊奔來。不知這婦人找著了雪因沒有，又是怎樣的鬧法？且待第一百三十三回再說。
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金山人掃描，zhuyj OCR 獨家連載
